Притча о том, как страх и предубеждения могут превратить обычную ситуацию в смертельную ловушку. Люди отправляются на контакт с инопланетной цивилизацией, считая её опасной и агрессивной, — но в итоге именно их собственные проекции и предвзятость становятся главной угрозой. Шекли в фирменной манере показывает: настоящая война часто рождается не на поле боя, а в голове.
