Брат и сестра, Настя и Митраша, отправились в лес за клюквой. Мальчик вспомнил рассказ покойного отца о богатой ягодами полянке возле Сухой еланьи — гиблого места, где погибло немало людей. На лесной развилке между ними вспыхнул спор: Митраша, доверившись компасу, пошёл искать заветную поляну, а Настя выбрала привычную тропу, по которой обычно ходили деревенские женщины.
