Бывший заключённый, скрывающийся под новым именем, оказывается в ловушке, когда его прошлое всплывает благодаря случайной встрече в поезде. Шантаж ставит под угрозу его благополучие и вынуждает пойти на отчаянные меры. Преступление, совершённое в тёмной аллее, кажется, останется нераскрытым, но на помощь правосудию приходит знаменитый сыщик доктор Торндайк. Ему предстоит столкнуться с необычным доказательством — показаниями ищеек, — чтобы распутать хитроумный план и найти настоящего преступника, чей интеллект едва не позволил ему уйти от наказания.
