В небольшом больничном флигеле находится палата № 6 для душевнобольных. В палате обитают пять человек, среди которых — дурачок Моисейка и бывший судебный пристав Иван Дмитрич Громов. Главный врач больницы Андрей Ефимыч Рагин начинает часто навещать палату и подолгу засиживаться с пациентами. Вскоре по больнице проходит слух о его сумасшествии, сочинённый недоброжелателями.
