Всё началось с пустяка. Секретарша из МИДа, девушка по имени Одри, увидела кое-что странное в воскресенье. Актер Бартон О'Нил, снимавшийся в телепрограмме, снимал слепок с замка в запасном крыле. Дверь вела в службу связи, где хранился дипломатический шифр. Шпион? Выглядело именно так. Для опытного разведчика Рэнда дело казалось простым: ждать, пока шпион вернётся, и взять с поличным. О'Нил был известен как наёмник, продающий секреты тому, кто больше заплатит. Его план был дерзок и изящен: под видом одного из шифровальщиков, используя поддельный ключ, войти и подменить увесистый шифровальный код на обычную поваренную книгу. Всё было подготовлено: ключ, грим, фотографии двойника. Оставалось лишь дождаться среды, когда телегруппа снова будет в здании. Но в среду вечером на пустынной улице перед самым министерством произошло нечто неожиданное.
