Новелла Гофмана увидела свет в сборнике Ночных сказок (Nachtstücke) в 1816 год (Гофману только-только 21 год). Хочется проводить параллели и с биографией, и с историческим контекстом. Тем, которые решил затронуть писатель, просто тьма: здесь и явная боязнь научно-технического прогресса, характерная для романтизма и выразившаяся в арке с Олимпией, и тема человеческого безумия, тонкой нитью идущая через всю новеллу. Где та грань, перейдя которую человек полностью теряет рассудок? Можно ли это предотвратить или всё-таки безумец обречён однажды потерять голову окончательно?
