Детектив-сержанта лондонской полиции Тео Бонтемпи находят без сознания в собственной квартире. С тяжёлой травмой головы её доставляют в больницу, где она вскоре умирает. Выясняется, что Тео работала в специальной группе, занимавшейся расследованием варварской практики хирургических операций над маленькими девочками, которая до сих пор существует в нигерийской общине Лондона. Возможно, именно это дело и привело к её гибели.
Но детектив Томас Линли и его коллеги — сержанты Барбара Хейверс и Уинстон Нката — даже не подозревают, к какой страшной правде приведёт их расследование. Им предстоит столкнуться с такой степенью бесчеловечности и цинизма, с какой они ещё никогда не сталкивались.