Путешественник отправляется на далёкую планету, чтобы встретиться с легендарным мудрецом. В пути он посвящает себя самообразованию, читая философские труды и избавляясь от прочитанных книг. Неожиданно его ракету останавливают представители водной цивилизации Пинты. Местные жители передвигаются в лодках с дырявым дном и живут почти полностью погружёнными в воду. Пришельца обвиняют в шпионаже и оскорблении идеалов. Главной уликой становится банка шпрот, которую сочли «преступным намёком"…
