Англия, конец XIX века. Молодой джентльмен Грэхэм, измученный бессонницей, наконец засыпает — но обычный сон оборачивается летаргическим и продолжается свыше двухсот лет. Очнувшись в Лондоне XXII века, он видит мир поразительных и вместе с тем тревожных технологий, где пропасть между людьми стала еще глубже.
За прошедшие столетия банковские проценты сделали его, помимо его воли, главным владельцем огромных богатств — фактически верховным собственником планеты. Грэхэм оказывается втянут в жесткое противостояние: правящий Совет пытается удержать скрытую власть, а восставшие горожане воспринимают пробудившегося Спящего как будущего вождя и шанс на освобождение. Этот роман — одна из ранних классических антиутопий в истории научной фантастики.