Саймон, сотрудник крупной компании, нервно готовится к важному ужину с начальником — президентом фирмы Уолтером Бревуртом и его женой, от которых зависит его повышение. Он звонит жене Шейле и просит её быть особенно внимательной и сдержанной, но в её голосе слышится странная весёлость, которая его тревожит. Секретарша Ида, с которой у Саймона роман, успокаивает его, но напоминает, что Шейла после возвращения из санатория ведёт себя непредсказуемо. Саймон признаётся Иде, что намерен довести жену до нового нервного срыва, чтобы упрятать её в лечебницу навсегда и забрать дочь Полли. По дороге домой гости восхищаются внешностью Саймона и его семьи, а сам он мысленно молится, чтобы Шейла не устроила скандал. Дома Шейла встречает гостей в красивом платье, говорит спокойно и вежливо, но в её глазах заметен нездоровый блеск…
