Шерлоку Холмсу вновь приходится взяться за дело государственной важности. За помощью к нему обращается лорд Беллинджер, которому уже доводилось прибегать к услугам знаменитого сыщика в похожих обстоятельствах. На этот раз под угрозой оказывается сама королева.
Неизвестный шантажист обещает в назначенный день обнародовать письмо, способное повлиять не только на судьбу монаршей особы, но и на будущее всей Великобритании. Если документ станет достоянием общественности, международному авторитету страны может быть нанесён непоправимый удар.
Отложив остальные дела, Холмс и Ватсон начинают расследование, которое растянется на долгие месяцы и погрузит их в опасный мир политических интриг, шпионажа и людей, готовых ради собственных целей переступить любые границы.