Над своей автобиографией И.В. Гёте работал двадцать лет. Шаг за шагом восстанавливая события собственной жизни и те впечатления, которые впоследствии стали источником для его великих произведений, поэт создал одну из самых значительных своих книг. Это не просто воспоминания — перед читателем разворачивается исторический очерк о мире третьей четверти XVIII века. В центре повествования — детство и юность автора. Утраты близких, начало войны, первая любовь, встреча с юным Моцартом — пережитое в ранние годы глубоко повлияло на Гёте и нашло отражение в его творчестве.