Продолжение истории Темпл Дрейк — героини «Святилища». Смерть её ребёнка и вынесенный служанке Нэнси приговор вынуждают снова оглянуться назад — к прошлому, которое нельзя ни вычеркнуть, ни исправить. Сочетая напряжённые, трагические эпизоды с будничной, сдержанной манерой рассказа, Фолкнер размышляет о вине и ответственности, а также о том, существует ли путь к искуплению.