Ранее Акунин хотел назвать этот сборник «Приключения Эраста Фандорина в XIX веке». В сборнике всего 10 произведений, 7 рассказов и 3 повести. Действие рассказов и повестей переносится из Москвы в Сибирь, из Англии в Америку. И даже — в Рио-де-Жанейро. Конечно, на особом положении Москва — с ее колоритной бандитской жизнью, двуличными аристократами и прочими плутократами: в общем та самая «Россия», которую, как оказывается, не так уж и жалко потерять.