Повесть является одним из самых крупных и известных произведений Бунина, завершает его "деревенский" цикл. В ней писатель показывает реалистичную, правдивую картину жизни народа после революции 1905 - 1907 годов. Описания там столь точны, что могут быть приняты за научное исследование, но в той же степени они литературны и выразительны
