Читая рассказ Чехова, мы видим быструю смену сцен и кадров, где применяется в кинематографический монтаж:

Сцена 1. Ночь, улица, фонарь, аптека, двое мужчин у темного силуэта великого поэта, ведут беседу о только что произошедшем очередном проигрыше Василия Иваныча; далее пощёчина, которую даёт мерзавцу Николай Борисыч (Примечательна чеховская фраза: «Он машинально, сам того не сознавая, протянул вперед руку и… махнул ею. Звук пощечины нарушил тишину ночи...»).

Сцена 2. Жена Ольга Алексеевна радостно встречает мужа вестью о выигрыше лотерейного билета.

Сцена 3. Василий Иваныч устремляется на Большую Дмитровку, номера NN, чтобы сообщить Надин, своей любовнице, о выигрыше билета, выкраденного им у жены;

Сцена 4. Несчастная Ольга Алексеевна, не сомкнувшая глаз всю ночь и понявшая, кто её обокрал;

Сцена 5. Николай Борисыч, стыдящийся той пощёчины.

Пять сцен и четыре монтажные склейки – и рассказ готов.

Это был короткий роман – он, Николай Борисыч, любил её, собирался жениться, но… подвернулся невесте другой — «счастливой наружности». И теперь все несчастны: муж, Василий Иваныч «потратился, задолжался, растратил кое-что чужое и теперь...» не знает, как выпутаться. Жена, Ольга Алексеевна, считает, что он «кутил и обманывал от недостатков, от бедности», но считает его умным и порядочным.
Николай Борисыч прямо заявляет: «Пустой ты человек, Василий Иваныч! …Какое ты право имел садиться с барынями играть в стуколку, если ты знал, что эти деньги не твои, а чужие? Ну, не пустой ли ты человек, не фат ли?».
Невыносимо Николаю Борисычу видеть как его приятель, Василий Иваныч, проигрывает деньги жены. «Вообще подлецам судьба дает счастливые наружности… Все ведь вы купидоны. Вас любят, в вас влюбляются… Вам страшно везет по части женщин!»
И действительно, как часто женщины не хотят видеть, что их избранник – подлец и проходимец.
Кульминацией рассказа является выигрыш лотерейного билета, принадлежащего Ольге Алексеевне. Выигрыш — 75000!
Да, жена скрывала от мужа этот билет, ибо знала, что он бы заложил его. И билет-то подарен был ей Николаем Борисычем, её некогда женихом, который не захотел его взять обратно, когда женитьба не состоялась.
Только Василий Иваныч — окончательный подлец! — выкрал билет и подарил совершенно другой женщине, добиваясь её расположения.