В унылом городе, где самое красивое место — кладбище, а люди мелки и жалки, а то и попросту отвратительны, юный Алеша Пешков случайно разговорился со со странным стариком, мечтателем и проповедником идеи, что «жизнь вся, насквозь — великое дело незаметно маленьких людей». Рассказ впервые напечатан в журнале «Современник» в февральском номере за 1913 год.
