Володя Королёв на празднование Рождества вернулся домой не в одиночестве, а в сопровождении своего друга из гимназии. Его спутник, Чечевицын, отличался малословием и склонностью к мрачности. Вместе они часто просматривали географический атлас и тихо обсуждали что-то между собой.
