Главный персонаж, отшельник с циничными взглядами и мизантропическими настроениями, предпочитает одиночество, выбрав для жизни отдаленный уголок у воды в небольшой бухте. Но его уединенное существование нарушается в тот момент, когда рядом происходит катастрофа русского судна «Архангельск». Несмотря на своё стремление держаться в стороне от людей и их проблем, он не может полностью отвергнуть свою человечность и приходит на помощь, спасая Софью Рагузину, одну из пассажиров корабля. Вскоре после этого события, к нему прибывает еще один выживший с «Архангельска», который настаивает на возвращении Софии, утверждая, что он её законный супруг. Однако Софья испытывает к этому человеку страх и отвращение. Перед главным героем встает дилемма: что делать, если он так отрицательно относится к человеческим страстям и привязанностям?
