«Три портрета» — один из малоизвестных реалистических рассказов Беляева. Из статьи Е. Харитонова удалось узнать, что «в 1925 г. Беляев, в то время сотрудник Наркомпочтеля, написал один из первых своих рассказов — «Три портрета», повествующий о дореволюционной почте и почте первых лет советской власти». Этой теме Беляев посвятил две нехудожественные книги — это популяризаторская «Современная почта за границей» (1926), справочник «Спутник письмоносца» (1927) и рассказ «В киргизских степях» (1924).
