Роман описывает события, которые происходили во Франции с 1789 по 1794 год — от взятия Бастилии восставшими парижанами до пика якобинского террора. Эти события читатель видит глазами трёх молодых юристов — Жоржа Дантона, Максимилиана Робеспьера и Камиля Демулена.