Джон Эндрю Рипратон уверен, что ему удалось решить одну из самых сложных проблем промышленного общества. На своих фабриках он создал безупречную систему, в которой рабочие избавлены от всего, что способно отвлекать их от труда, а производство функционирует с точностью хорошо отлаженного механизма. Рипратон убеждён: человеческую природу наконец удалось подчинить рациональному порядку. Но достаточно ли надёжна система, построенная на попытке превратить человека в машину? Остроумная и едкая сатира Карела Чапека о власти порядка, человеческой природе и том, что невозможно предусмотреть никакими инструкциями.
