Опытный пилот Ферн отправляется на мёртвую планету Тамиру вместе с Ариэлем — искусственно созданным разумным антропоидом, для которого этот рейс должен стать последней проверкой. Задание кажется простым, пока внезапная авария не ставит одного из них перед смертельной опасностью, а другого — перед выбором, которого не предусматривала никакая инструкция. Напряжённый фантастический рассказ о цене чужой жизни, природе разума и границе, которую человеку порой труднее всего преодолеть в самом себе.
