Размер вознаграждения редко влиял на решение Холмса взяться за дело. Его привлекали прежде всего детали, способные разжечь профессиональный интерес, а порой он сам искал загадки, которые не давали ему покоя. Именно так произошло, когда его внимание привлекла газетная заметка о «проклятом...

Одна за другой в Британии произошли две крупные железнодорожные катастрофы. Никто не может объяснить их причины. Машинист и кочегар в обоих случаях погибли. Расследовать оба происшествия взялся Шерлок Холмс.