Дворянка Елена Стахова живёт в ожидании подлинной, большой жизни. Ни блистательный учёный, ни одарённый художник, ни верный своему долгу чиновник не находят пути к её сердцу. Всё меняет знакомство с Дмитрием Инсаровым — болгарином, посвятившим себя борьбе за освобождение родины от османского...