Существует такое явление, как фантомная свобода: ты вроде бы выбралась из клетки — прутья остались позади, между тобой и тюрьмой лежат сотни километров гор, лесов и чужих городов. Но внутри, в самой глубине, там, где живёт правда, которую никому не покажешь, ты всё ещё остаёшься там же — всё ещё...

– Я женюсь на ней. Эти слова упали в тишину двора как камни в воду. Я почувствовала, как мир вокруг меня покачнулся. Сердце забилось так сильно, что я боялась, что оно выпрыгнет из груди. – Ты… что? – прошептала я. Джамал посмотрел на меня, и в его взгляде было что-то, что заставило меня...

– Думаешь, у тебя есть выбор? – Я вам не принадлежу! – Нет, девочка. Ты под моей опекой. И если по-хорошему не понимаешь… – И что тогда? – Я научу тебя послушанию. Чтобы ты почувствовала это каждой клеточкой. Арине восемнадцать, когда она теряет бабушку. На похоронах появляется незнакомый ей...

– Почему смотрел? – мой голос выходит тише, чем я хотела. Аслан неторопливо поднимается, и я замечаю, как под тканью рубашки напряжены его мышцы. – Потому что ты красивая, когда спишь. Потому что я ни о чем не могу думать, кроме тебя. – Он делает шаг ко мне. – Потому что меня сводит с ума...