Сначала это казалось незначительным открытием — микроскопический организм, найденный в лаборатории. Но вскоре паразит начал стремительно расти, пожирая всё вокруг: металл, воздух, свет. Учёные пытались его изучить, военные — уничтожить. А он продолжал расти. Теперь никто не знает, где кончается...

Джо Коллинзу повезло. Он стал счастливым обладателем Утилизатора класса А, проще говоря — исполнителя желаний. Теперь у него будет ВСЁ, что он пожелает! Вот только не подозревал бедный Джо, что за ВСЁ надо платить…

Каким образом нужно охранять учёного, который должен создать оружие против инопланетян-телепатов?

История о том, как интеллигентный и застенчивый молодой человек решает попробовать жить по-другому — нагло, грубо, «по-хамски». И вдруг мир начинает угождать ему во всём. Сатира Шекли напоминает: каждый сам делает выбор.

Рассказ Роберта Шекли «Стоимость жизни» — это сатирический взгляд на будущее, в котором родители берут кредиты на всё более «совершенную» бытовую технику. Машины устаревают мгновенно, кредиты множатся, и долг ложится на плечи детей. Мальчик мечтает стать космонавтом, но реальность безжалостна: его...

Фантастический рассказ о том, что даже в бескрайней Вселенной чувство одиночества остаётся неизменным. Люди ищут контакт с иными формами жизни, мечтают о встрече с «другими», но сталкиваются с зеркалом самих себя. У Шекли это не просто история о контакте цивилизаций, а метафора: можно покорять...

Притча о том, как страх и предубеждения могут превратить обычную ситуацию в смертельную ловушку. Люди отправляются на контакт с инопланетной цивилизацией, считая её опасной и агрессивной, — но в итоге именно их собственные проекции и предвзятость становятся главной угрозой. Шекли в фирменной манере...

В магазинчике по продаже бытовой техники началось воровство. Желая поймать грабителя, хозяева магазина обнаруживают придворного демона из прошлого…

Доктор Нидьер рассказывает об изобретенной им машине толпе возмущенных жителей, как о разновидности счетной машины. Но так ли это на самом деле?..

Странная планета с гигантской стальной колонной, уходящей в небо…

Маленький почтовый корабль терпит крушение на неизведанной планете. Наблюдая за далеко не дружелюбными животными пилот вдруг замечает, что у них нет ни глаз, ни ушей. Как же они слышат и чувствуют жертву? Когда главный герой понял, ему осталось лишь самое лёгкое: дождаться спасателей и… не думать о...

Люди готовятся к Последней Битве с Сатаной. Но не все будут участвовать в ней. Только генералы, которые еще надеются на то, что после победы они будут представлены там, на небесах... В рассказе поднимается вопрос веры — соотношения прагматичного взгляда на жизнь, Бога, деяния людей и веры.

В одно сентябрьское утро Питер Гонориус получил уведомление от Отдела родственных уз: если он не вступит в брак до 1 октября, ему грозит тюремное заключение. Теперь у него есть всего несколько недель, чтобы найти супругу и выполнить странное, но обязательное требование государства. Что это —...

Будущее человечества — не в самых радужных тонах. Дефицит лесов, нехватка кислорода, глобальные проблемы экологии… Есть ли выход, если все недостатки будущего можно исправить в прошлом, для чего достаточно лишь чуть-чуть изменить ход событий и направить происходящее в нужную сторону?

Ну что же, время покорения Марса настало. Только вот кто попадает на Марс?! Люди подготовленные, в основном — учёные ... А есть и те, кто тайком попадают на красную планету на космическом корабле ... Один человек открыл Истину и из-за неё вынужден бежать с Земли…

Всё закрутилось вечером 9 ноября — с НЕГО всё и началось. Именно тогда появилось существо из иного мира, сверхбдительный дерг, которое спасло ЕМУ жизнь. С этого момента дерг стал его незримым стражем, готовым предупреждать об опасности в любой точке мира, где бы ОН ни оказался…

Джо Коллинзу улыбнула удача: он стал владельцем Утилизатора класса А, или проще — исполнителя желаний. Теперь у него есть всё, о чем он мечтает! Но бедняга Джо не предполагал, что за всё приходится платить…

У мистера Фирмена большие проблемы, потому что его измеритель вменяемости почти значительно превышает допустимый уровень. Единственный способ спастись — обратиться за помощью в загадочную Академию. Там, известно, добиваются стопроцентного результата в лечении таких больных, как он. Однако есть одно...

Устало от недостатков человеческого общества и власти, мистер Гудмэн преодолевает множество опасностей и направляется к краю галактики. Там находится Транай — утопический мир, лишенный войн, преступности, коррупции и нищеты уже шесть сотен лет. Все этого добились довольно необычными методами, и у...

Ричард Грегор сидел за своим столом в пыльной конторе фирмы ААА-ПОПС — Астронавтическом антиэнтропийном агентстве по оздоровлению природной среды. Он безучастно смотрел на список, насчитывающий, ни много ни мало, 2305 позиций. Он пытался вспомнить, что еще могло быть упущено. Антирадиационная мазь?...